Es un pequeño pez catalogado en peligro de extinción. Las poblaciones de esta especie se han consolidado en el Parque con la localización de ejemplares adultos.

Un total de 7.000 ejemplares de ‘punxoset’ han sido reintroducidos hoy en el Parque Natural de la Marjal de Pego-Oliva, dentro del ambicioso programa para recuperar esta especie catalogada en peligro de extinción.

En el año 2002 se inició por parte de la Conselleria de Medio Ambiente, Agua, Urbanismo y Vivienda, un programa de reintroducción de este pez en su medio y se escogió el Parque Natural del Marjal de Pego-Oliva para iniciar las sueltas de ejemplares por las características idóneas del medio y la excelente calidad del agua, ya que en esta zona húmeda habitan en la actualidad gran cantidad de especies que pueden ser consideradas como indicadoras de la calidad del agua.

Los ejemplares de ‘punxoset’ que son liberados en el medio natural provienen de la Piscifactoría de El Palmar, dependiente de la Conselleria de Medio Ambiente, donde son criados en cautividad.

Según ha asegurado la directora general de Gestión del Medio, Mª ángeles Centeno “en especial hay que señalar la presencia histórica y con poblaciones estables de otra especie emblemática, el  ‘samaruc’, que comparte el hábitat con el espinoso”.

“Estos peces son muy exigentes en cuanto a las características del medio, y  en el Parque Natural del Marjal de Pego-Oliva  disponen  de  caudales continuos de aguas limpias y de excelente calidad, que propician la existencia de una biodiversidad excepcional en la zona”, ha especificado Mª ángeles Centeno.

De esta manera se llevaron a cabo sucesivas sueltas de varios miles de ejemplares que, con el tiempo, dieron sus frutos y, hoy en día, las poblaciones de ‘punxoset’ en la Marjal de Pego-Oliva están consolidadas, después de que hace un año los técnicos de la Conselleria de Territorio y Vivienda encontraran ejemplares adultos de ‘punxoset’ en periodo de reproducción.

Desde que comenzó el plan, se ha liberado casi 20.000 ejemplares de ‘punxoset’ en Pego-Oliva de alevines (peces muy jóvenes). El reto era localizar adultos reproduciéndose. Para ello se han colocado  periódicamente redes y otros artilugios de captura hasta que posteriormente.

Un pez que se extinguió en los 70

El ‘punxoset’ o espinoso es un pez de pequeño tamaño, de unos 4-5 centímetros de longitud que tiene un curioso comportamiento reproductor ya que el macho construye un nido para atraer a la hembra y lo defiende. El célebre etólogo y escritor Desmond Morris, autor de “El mono desnudo”, realizó su tesis doctoral sobre esta especie.

Esta especie se extinguió en los años 70 del siglo pasado en la Comunidad Valenciana, siendo precisamente en el marjal de Pego-Oliva el último lugar donde fue citado.